Artemis II: возвращение к Луне спустя полвека
Авторы: NASA
14 декабря 1972 года Юджин Сернан поднялся по лестнице лунного модуля «Челленджер» и захлопнул люк. Последний человек на поверхности Луны оставил в реголите следы, которые не стёрлись до сих пор — на Луне нет ветра. С тех пор ни один человек не покидал низкую околоземную орбиту.
54 года. За это время сменилось два поколения, распался Советский Союз, появился интернет, а смартфон в вашем кармане стал мощнее бортовых компьютеров Apollo. Но дальше 400 километров от Земли — на Международную космическую станцию — человечество не забиралось.
Весной 2026 года четыре человека собираются это изменить.
Полвека тишины
Программу Apollo закрыли не потому, что Луна оказалась скучной. Америка победила в лунной гонке, Конгресс урезал бюджет NASA, а общественное внимание переключилось на Вьетнам и Уотергейт. Три готовые ракеты Saturn V остались стоять в музеях. Технологии лунных полётов не были «утеряны» — они были отвергнуты.
Низкая околоземная орбита (LEO) Область космоса на высоте 200–2 000 км от Земли. МКС летает на ~420 км. Все пилотируемые полёты после Apollo 17 (1972) проходили именно здесь — ни один человек не удалялся от планеты дальше 600 км на протяжении полувека.
Попытки вернуться предпринимались не раз. Программа Constellation при Джордже Буше-младшем. Asteroid Redirect Mission при Обаме. Каждая была свёрнута, не дойдя до стартовой площадки. Artemis — четвёртая попытка. Разница в том, что на этот раз ракета уже собрана на мысе Канаверал.
Четверо на краю бездны
Экипаж Artemis II — не просто четыре пилота. Каждый из них — символ того, как изменился космос за полвека.
Рид Уайзман (командир) — бывший лётчик-истребитель ВМС, ветеран МКС и бывший глава Офиса астронавтов NASA. Человек, который руководил всем отрядом астронавтов, а теперь поведёт корабль к Луне.
Виктор Гловер (пилот) — станет первым чернокожим человеком за пределами околоземной орбиты. Военный лётчик-испытатель, уже летавший на Dragon в составе первого сертифицированного экипажа SpaceX Crew-1. Тысячи часов налёта на десятках типов самолётов.
Кристина Кох (специалист миссии) — рекордсменка по продолжительности одиночного космического полёта среди женщин: 328 дней подряд на МКС. Инженер-электрик, работавшая на антарктических станциях прежде, чем попасть в NASA. Первая женщина, которая отправится за пределы околоземной орбиты.
Джереми Хансен (специалист миссии, Канадское космическое агентство) — первый неамериканец за пределами LEO. Бывший пилот CF-18 Hornet канадских ВВС. Ирония судьбы: Хансен ни разу не летал в космос — и его дебютом станет полёт к Луне.
Глубокий космос (deep space) В контексте пилотируемых полётов — пространство за пределами низкой околоземной орбиты, дальше 2 000 км от Земли. Экипаж Artemis II удалится от планеты примерно на 380 000 км — почти в тысячу раз дальше МКС.
Все экипажи Apollo были белыми мужчинами-военными лётчиками из США. Artemis II отправляет к Луне первую женщину, первого чернокожего астронавта и первого канадца — одним рейсом.
Машина для побега из колыбели
Ракета SLS (Space Launch System) — самый мощный носитель из когда-либо поднимавшихся в воздух. Два пятисегментных твердотопливных ускорителя и четыре двигателя RS-25 на центральном блоке создают суммарную тягу около 39 меганьютонов на старте. Для масштаба: это на 15% больше, чем у Saturn V, отправлявшего астронавтов Apollo на Луну.
RS-25 Жидкостный ракетный двигатель, работающий на водороде и кислороде. Разработан в 1970-х для шаттлов, модернизирован для SLS. Каждый развивает тягу около 2 МН на уровне моря. Четыре штуки стоят на центральном блоке SLS — те самые двигатели, которые возили шаттлы на орбиту, теперь отправляют капсулу к Луне.
Высота ракеты в полной сборке — 98 метров. Стартовая масса — около 2 600 тонн. На вершине — капсула Orion, где четыре человека проведут десять дней в жилом объёме около 9 кубических метров. Для сравнения: капсула Apollo вмещала троих в 6 кубометрах. Стало чуть просторнее — но это всё ещё не гостиничный номер.
Зато есть то, чего у предшественников не было: полноценный туалет (астронавтов Apollo эта тема, мягко говоря, огорчала), система рециркуляции воздуха нового поколения и солнечные панели вместо одноразовых топливных элементов.
Над Orion, между рядами приборных панелей и запасами сублимированной еды, работает бортовой компьютер, который мощнее всей вычислительной системы программы Apollo вместе взятой. Но самый критичный элемент корабля — тот, который экипаж никогда не увидит изнутри.
Пять метров между жизнью и плазмой
Теплозащитный экран Orion — диск диаметром 5 метров, самый большой абляционный щит, когда-либо построенный для пилотируемого корабля. Материал — Avcoat: эпоксидная смола с наполнителем из кремнезёмных микросфер, уложенная в 186 ячеек на титановом каркасе.
Абляционная теплозащита Принцип защиты, при котором внешний материал щита намеренно разрушается, поглощая тепло и унося его прочь от корабля вместе с продуктами сгорания. Щит буквально жертвует собой — сгорает, чтобы экипаж не сгорел.
При входе в атмосферу на лунных скоростях (~11 км/с) температура на поверхности щита достигает 2 800°C — примерно половина температуры поверхности Солнца. Avcoat должен выгорать слой за слоем, контролируемо, предсказуемо.
Во время Artemis I (беспилотный полёт, ноябрь 2022) этот щит дал трещину.
Обугленный слой откололся более чем в ста местах. Фрагменты размером с ладонь отделились от поверхности при входе в атмосферу. Инженерные модели такого не предсказывали.
Расследование NASA заняло больше года. Причина оказалась в газовой динамике: при нагреве Avcoat выделяет газы — нормальная часть абляции. Но поры материала не обеспечивали достаточную проницаемость в определённых зонах. Давление нарастало под обугленной коркой, пока куски не отрывались — как кора с перегретого дерева.
Результаты расследования опубликованы NASA в рамках официальных отчётов программы Artemis и прошли независимую экспертизу.
Для Artemis II решили не переделывать щит — это отбросило бы программу на годы. Вместо этого NASA скорректировала траекторию входа в атмосферу: изменён угол, продолжительность «скип-фазы» (когда капсула рикошетит от верхних слоёв атмосферы), тепловой режим — всё пересчитано, чтобы газы успевали выходить через поры. CNN в январе 2026 года опубликовал расследование, в котором ряд экспертов выразили сомнения: конструкция щита осталась прежней. NASA возражает: проблема была не в материале, а в конкретном профиле входа. Кто прав — покажет реальный полёт с людьми на борту.
Десять дней между Землёй и Луной
Artemis II — не высадка. Корабль не выйдет на лунную орбиту. Экипаж выполнит «свободный возврат» — траекторию, которая использует гравитацию Луны для разворота обратно к Земле.
Траектория свободного возврата (free-return trajectory) Орбита, при которой космический аппарат, пролетая мимо Луны, автоматически разворачивается лунной гравитацией и возвращается к Земле без дополнительных импульсов двигателей. Именно этот принцип спас экипаж Apollo 13 после взрыва кислородного бака в 1970 году.
Профиль миссии: старт с площадки 39B Космического центра Кеннеди. Два витка вокруг Земли — проверка систем, калибровка навигации. Затем верхняя ступень ICPS разгоняет Orion до скорости транслунной инъекции — порога, за которым притяжение Земли перестаёт доминировать.
Четыре дня полёта в пустоте. Экипаж тестирует системы жизнеобеспечения, связи, навигации — всё то, что на Artemis I работало в автоматическом режиме, теперь проверяется людьми. Orion проходит над обратной стороной Луны — той, которую не видно с Земли — и лунная гравитация направляет корабль домой.
На обратном пути — самые напряжённые 20 минут миссии. Вход в атмосферу на скорости около 40 000 км/ч. Перегрузки до 4g — каждый астронавт весит вчетверо больше обычного. Окна закрыты плазмой. Связь прерывается. Теплозащитный экран принимает на себя всё.
Три парашюта. Тихий океан. Десять дней и более 1,8 миллиона километров пути.
За горизонтом: от облёта к лунной базе
Artemis II — генеральная репетиция. Если всё пройдёт штатно, за ней последуют миссии, которые изменят присутствие человека за пределами Земли.
Artemis III (ориентировочно 2028) — первая высадка на Луну с 1972 года. Два астронавта спустятся на поверхность с помощью лунного модуля — модифицированного SpaceX Starship HLS. Цель — южный полюс, где в постоянно затенённых кратерах обнаружен водяной лёд.
Водяной лёд на Луне В 2009 году зонд LCROSS подтвердил наличие водяного льда в кратерах на полюсах Луны, куда никогда не попадает солнечный свет. Вода — это не просто питьё: электролиз разлагает её на кислород для дыхания и водород для ракетного топлива. Если лёд удастся добывать в промышленных масштабах, Луна превратится из места для экскурсий в «космическую бензоколонку».
Gateway — небольшая орбитальная станция вокруг Луны. Первые модули планируется доставить в рамках Artemis IV. Перевалочный пункт для лунных экспедиций и, в перспективе, для полётов к Марсу.
Лунная база — цель на 2030-е годы. Полупостоянное поселение на южном полюсе с жилыми модулями, энергоустановками и системами извлечения ресурсов из лунного грунта. NASA уже опубликовало концептуальные планы в марте 2026 года, хотя от концепта до реальных стен на Луне — дистанция, измеряемая в десятках миллиардов долларов и политических циклах.
Цена возвращения
К 2025 году программа Artemis обошлась более чем в 93 миллиарда долларов. Каждый пуск SLS стоит около 2 миллиардов — при темпе один полёт в год. Falcon Heavy SpaceX выводит на орбиту 64 тонны за 90–150 миллионов. SLS поднимает 95 тонн, но обходится в 15–20 раз дороже за килограмм полезной нагрузки.
Сроки сдвигались не раз. Artemis II первоначально планировалась на ноябрь 2024 года. Затем — сентябрь 2025. Теперь — весна 2026. Каждый перенос увеличивает бюджет и подтачивает доверие к программе, обещающей устойчивое присутствие на Луне.
Модель финансирования SLS — контракты «издержки плюс» (cost-plus) с Boeing и другими подрядчиками — давно вызывает критику Счётной палаты (GAO). Подрядчик получает оплату всех расходов плюс фиксированную прибыль, что создаёт слабые стимулы для экономии. Частные компании вроде SpaceX работают по фиксированным контрактам — и тратят на порядок меньше.
Но SLS — единственная существующая ракета, способная отправить экипаж к Луне прямо сейчас. Starship SpaceX обещает стать дешевле и мощнее, но пока не совершил ни одного орбитального полёта с людьми. Gateway и лунная база — инфраструктура на десятилетия. Каждый доллар, потраченный на Artemis II, покупает данные, которые невозможно получить иначе: реакцию человеческого организма на глубокий космос, поведение теплозащиты с живым экипажем, надёжность систем жизнеобеспечения вдали от спасательных кораблей.
И есть нечто, не поддающееся бухгалтерскому расчёту. 54 года ни один человек не видел Землю целиком — маленький голубой шар, висящий в черноте. Экипаж Artemis II увидит. Возможно, это изменит не столько космонавтику, сколько наше представление о том, зачем мы вообще покидаем эту планету.
Часто задаваемые вопросы
Artemis II — это высадка на Луну?
Нет. Artemis II — облётная миссия без посадки на поверхность. Экипаж пролетит мимо Луны и вернётся на Землю. Первая высадка запланирована на Artemis III — ориентировочно в 2028 году.
Почему между Apollo и Artemis прошло больше 50 лет?
После завершения программы Apollo в 1972 году Конгресс резко сократил бюджет NASA. Приоритеты сместились к программам Space Shuttle и МКС, а несколько попыток вернуться к Луне (Constellation, Asteroid Redirect Mission) были свёрнуты из-за смены администраций и нехватки финансирования.
Чем Orion отличается от капсулы Apollo?
Orion вмещает четырёх человек вместо трёх, оснащён солнечными панелями (вместо одноразовых топливных элементов), современной авионикой и системой жизнеобеспечения, рассчитанной на более длительные миссии. Жилой объём — 9 м³ против 6 м³ у Apollo. Принципиальное отличие: Artemis строит инфраструктуру (Gateway, лунная база), тогда как Apollo была серией одноразовых экспедиций.
Что за проблема с теплозащитным экраном Orion?
Во время Artemis I (2022) теплозащитный экран потерял фрагменты обугленного материала Avcoat в более чем 100 местах при входе в атмосферу. Расследование выявило недостаточную проницаемость пор для выхода газов абляции: давление отрывало куски обугленного слоя. Для Artemis II NASA изменила профиль входа в атмосферу, но конструкция самого щита осталась прежней.
Сколько стоит программа Artemis?
К 2025 году общие расходы превысили 93 миллиарда долларов, включая разработку SLS, Orion и наземной инфраструктуры. Один запуск SLS обходится примерно в 2 миллиарда долларов при текущем темпе один полёт в год.